29.6.07

Sloodle: enseñanza a distancia combinando Second Life y Moodle


Entre las "diez tendencias tecnológicas" que enunciaba Gabe Ríos en su bitácora y que me proponía comentar una a una antes de caer en la vorágine de Second Life, estaban los llamados mashups, de los que Ríos hablaba así:

Los mashups permiten a los usuarios crear un nuevo servicio a partir de dos o más servicios existentes. Algunos servicios de la Web 2.0 utilizan modelos de programación muy flexibles que permiten combinar y mezclar servicios para ofrecer nuevos servicios a nuestros usuarios.

La idea, que en esta misma bitácora yo intenté traducir como aplicaciones Web híbridas, no me entró muy bien a la primera: no la entendía. Gracias a Second Life y, más en concreto a la comunidad de Eduisland lo he hecho con un ejemplo práctico: Sloodle.

Sloodle es una combinación de dos aplicaciones: la ya conocida Moodle, una plataforma de código abierto para la enseñanza a distancia que cada vez se utiliza más, y Second Life. Mejor que intentar yo mismo un panegírico de Sloodle, le dejo la palabra a Jeremy Kemp, de la Escuela de Biblioteconomía y Ciencias de la Información (por cierto, ¡vaya pedazo de isla que se han montado en SL!) de la San José State University de California, uno de los impulsores del proyecto, con la traducción de parte de una carta abierta a Martin Dougiamas (creador de Moodle) en la que expone por qué Moodle y SL se necesitan mutuamente (os recomiendo que leáis el original):

1) Second Life no es un juego. Lo veo como el primero dentro de una línea de entornos de trabajo abiertos para la creación de contenidos y compartición dentro de un espacio tridimensional. World of Warcraft, There y Sims Online son sus predecesores, obviamente. Pero si se examina con rigor, el pariente más cercano de SL es VRML. No encontrarás búsquedas, la compañía no filtra los objetos que crea el usuario y casi siempre se evita la ingeniería social.

2) Second Life depende del Web. Millones de objetos de aprendizaje situados en servidores Web y en sitios Moodle se pueden trasladar por primera vez a entornos envolventes EN TIEMPO REAL. Así, contamos con impresionantes herramientas de aprendizaje. Conectar estos objetos y diseñar interfaces adecuadas para ellos es una tarea monumental. Second Life necesita a Moodle para hacerlo bien.

3) Second Life no está estructurado y ofrece puntales muy tenues para la enseñanza y el aprendizaje. Por eso Moodle es el perfecto compañero para el aula. Necesita a Moodle.

4) El factor de la publicidad excesiva de Second Life se apagará y las actividades en el entorno se normalizarán y se valorarán por sus resultados. Este factor de valoración hoy en día no existe. Aún no se pueden encontrar pruebas simples, envío de archivos, marcos de trabajo de comunicación asíncrona o herramientas de evaluación. Y por eso Second Life necesita a Moodle.

Dicho todo esto, Moodle también necesita a Second Life. Millones de "jugadores" disfrutan de comunidades de prácticas, aprendizaje experimental y una presencia casi adictiva en entornos virtuales de usuarios múltiples (MUVE) como World of Warcraft. Los resultados de aprendizaje en estos escenarios están clínicamente probados. Imaginemos un curso en Moodle que, si queremos, se puede convertir en un aula interactiva tridimensional con todos los recursos de Moodle disponibles para los estudiantes en el mundo virtual.

Parece más que atractivo con la que nos viene encima, ¿no?

20.6.07

Presentación de la UniversidadSL


(En esencia, este mensaje se mandó a Iwetel ayer martes, 19 de junio)

El lunes a las 12.00 horas tuvo lugar la presentación oficial de UniversidadSL, la universidad virtual propiciada por la Universidad Pública de Navarra en Second Life. El acto, titulado "Universidad y virtualidad: nuevos escenarios" (podéis ver aquí el programa), se realizó simultáneamente en el aulario de la Universidad, en Pamplona, y en la Sala de Juntas de la UniversidadSL en Second Life. Intervinieron Giulio Prisco, de Metafuturing, una empresa especializada en Second Life y realidad virtual (podéis consultar su bitácora: http://metafuturing.com/), Pablo Mancini, otro experto en mundos virtuales y, que como no podía ser menos también mantiene una bitácora (http://www.pablomancini.com.ar/) y, por parte de la UPNA, David Benito y Elisa García (la alumna de Teleco autora del proyecto).


Al acabar sus presentaciones, se hicieron bastantes preguntas desde SL. Algún alumno de la UPNA preguntó por qué no se había reproducido algún edificio de la universidad en lugar de uno perteneciente a la Universidad de Alcalá de Henares. La respuesta fue que el proyecto está pensado para ser ofrecido a todas las universidades españolas e hispanoparlantes y por eso se decidió realizar una réplica de un edificio que además es Patrimonio de la Humanidad. También hubo una mía sobre el coste del proyecto. Giulio Prisco me contestó (bueno, contestó a mi "avatar") que incluidas las (muchas) horas de trabajo, montar una Universidad entera con su biblioteca, aulas, incluso cafetería en SL cuesta unos 5000 € ¿Os parece mucho? (Tened en cuenta que les ha llevado todo un año).

La presentación fue bastante bien, a pesar de ciertos problemillas derivados posiblemente del ancho de banda (hubo, al menos en mi caso, bastante "lag", esto es, retardo; sin embargo otro compañero que estaba conectado desde un Mac lo vio bastante mejor), pero me sirvió como excelente muestra de las posibilidades que tiene ese entorno para la enseñanza a distancia de forma síncrona, esto es, emitiendo una clase en tiempo real, con vídeo y presentaciones en Power Point de forma simultánea, al estilo de algunas herramientas colaborativas síncronas. Además, pronto se podrá utilizar la voz (en la presentación dijeron que en dos o tres meses) con lo cual se evitará el problema de solapamiento que siempre acompaña a un medio tipo "chat".

Los que estéis en SL, podéis visitar la UniversidadSL en Uvvy2 194, 37, 22. Es probable que encontréis por allí a Elisa, que es un encanto de persona (o de "avatar").

Ahora queda explorar las posibilidades asíncronas. Ya me empollaré SLoodle (la versión de Moodle para Second Life, me he apuntado a una especie de curso de iniciación) y os contaré.

(P.D.- os pongo seguidamente un vídeo sobre los "efectos secundarios de SL". Me ha parecido gracioso)

18.6.07

Ocho cosas aleatorias sobre mí - 8 random things about me

Curioso juego: Katryn Greenhill me ha "etiquetado" para que diga ocho cosas aleatorias sobre mí y ya que me lo ha pedido, lo voy a hacer, en versión española e inglesa (por si se pasa por aquí a leerlo)

Funny game: Kathryn Greenhill has tagged me for saying eight random things about me, and as she has asked it to me, I'm going to do it, in Spanish and English version (for if she comes here to read it).

1 - Odio los gatos. I hate cats.

2 - Guardo mis CD en su caja siempre rectos. I always put away my discs straight into their boxes.

3 - Aunque soy bibliotecario, estudié Farmacia. Although I'm a librarian, I have studied Pharmacy.

4 - Tengo aracnofobia. I have arachnophobia.

5 - La ilusion de mi vida sigue siendo conducir una locomotora de tren. My life's illusion still is to drive a railway locomotive.

6 - Pongo nombre a mis coches. I give names to my cars.

7 - Me gustan los discos de Miguel Bosé (es el ídolo de mi mujer). I like Miguel Bosé's records (he is my wife idol).

8 - En mi casa, los libros están ordenados según la Clasificación Decimal Universal. At home, my books are ordered according to the Universal Decimal Classification.

A ver si mi amigo Odd Librarian se atreve a hacerlo. Odd Librarian, your turn!

15.6.07

Primera universidad española en Second Life


Cuando aún me estaba recuperando de la grata impresión que me ha causado la sede del Instituto Cervantes en Second Life (han reproducido estupendamente el magnífico edificio obra de Antonio Palacios donde tienen su sede real madrileña, en Alcalá esquina a Barquillo; ni siquiera sé si está oficialmente inaugurada), ayer pude leer en la prensa que la Universidad Pública de Navarra va a poner en marcha UniversidadSL, la primera entidad española de este tipo en SL.

Es fruto fundamentalmente del trabajo de una de sus alumnas, Elisa García Anzano, que ha realizado con ello su proyecto de fin de carrera. En la página Web dedicada al proyecto indican que es un espacio que se ofrece a todas las universidades españolas para con ello poder utilizar este tipo de plataformas para la cada vez más importante enseñanza virtual.

La imagen principal de este lugar es una réplica de la fachada de la Universidad de Alcalá de Henares (ante la que vuela uno de mis dos "avatares" en la imagen que encabeza este texto). Cuenta con aulas, salón de actos, biblioteca (con bastante información sobre cómo construir en SL) e incluso cafetería. La inauguración oficial tendrá lugar el lunes 18 de junio a las 12.00 de la mañana (hora peninsular española, GMT+2). Yo, salvo imponderables, espero estar presente.

Por cierto, mis dos "avatares" en SL se llaman "Patri Mayo" (la chica de la foto) y "PacoLopez Heron" (más parecido a mí y, por lo tanto, más feo). Lo digo por si alguien de los que lee esto me ve o me busca algún día por SL.

(P.S.- Para ser fieles a la verdad, hay que decir que un grupo de alumnos y profesores de la Universidad de Vigo ya habían abierto hace tiempo un "local" en Second Life, pero este proyecto de la Pública de Navarra tiene mucha más envergadura y por eso no es incorrecto considerarlo como "primera universidad española en SL".)

6.6.07

Razones buenas (y malas) para estar en Second Life

Pesquisas de mi amigo Odd Librarian (con quien está "reunido" mi "avatar" en la Biblioteca Central de Info Island en la imagen que encabeza este texto) me han llevado a leer la bitácora de Katrhyn Greenhill (Librarians Matter), una bibliotecaria australiana con gran experiencia en Second Life. Y en los muchos textos que sobre SL se pueden leer en ella me he encontrado con uno que expone diez buenas razones para estar en ese mundo virtual y otro con seis muy malas razones para lo mismo. Por supuesto, recomiendo la lectura de los originales, pero los expongo aquí someramente.

Diez buenas razones para estar en SL
  1. Aprender una nueva interfaz, pues la forma futura de navegar por Internet puede tener muchos elementos que ya están en SL.
  2. Aprender a relacionarse como nuestros usuarios que juegan, porque aunque SL no es realmente un juego sí que tienen muchos elementos lúdicos que también pueden servir para hacer que la información circule: nuevo frente formativo...
  3. Diversión e inventiva, porque es muy divertido manejar SL.
  4. Romper con el aislamiento profesional, especialmente para quienes trabajan en bibliotecas pequeñas o están muy especializados.
  5. Aumentar las habilidades de programación con todas las posibilidades que ofrece SL (crear un libro, abrir una ventana con información, enlazar con páginas Web...)
  6. Es una comunidad en la que se aprende gracias a la colaboración de otros colegas.
  7. Se puede tratar cualquier asunto profesional de la vida real y aplicarlo allí.
  8. Se entra en contacto con toda una comunidad de expertos
  9. Es gratuito
  10. Flexibilidad de pensamiento y aprendizaje: "hay cientos de maneras de hacer que la gente se encuentre con la información dentro de SL."

Y seis razones muy malas para estar en SL

Son argumentos que inmediatamente se rebaten:

  1. Es el lugar donde están los usuarios: ¡Cuidado! Aún no.
  2. Grandes compañías, universidades y bibliotecas están en SL: ¿Y qué?
  3. Es un paradigma de la biblioteca 2.0: ¿Seguro? ¿Suministra herramientas nuevas y las adapta a las necesidades de nuestros usuarios?
  4. Permite el acceso a mucha gente: pero ojo a los requerimientos técnicos (tarjeta gráfica y ancho de banda).
  5. Es fácil y rápido crear y mantener una biblioteca en SL: Sin comentarios.
  6. Necesitamos un servicio separado e independiente en SL para nuestros usuarios: ¿Seguro? ¿No se podrá insertar en algunas de las "islas" ya existentes?

Pensemos, pensemos...